Infektivne bolesti, ili infektologija, predstavljaju granu medicine koja se fokusira na proučavanje, dijagnostikovanje i lečenje pacijenata svih starosnih grupa koji pate od akutnih ili hroničnih infektivnih bolesti. Specijalista koji se bavi ovim područjem naziva se infektolog. Specijalizacija iz infektivnih bolesti ima različito trajanje u različitim delovima sveta. Na primer, u Sjedinjenim Američkim Državama, nakon završetka medicinskog fakulteta, specijalisti prvo završavaju specijalizaciju iz interne medicine ili pedijatrije koja traje tri godine, a potom sledi subspecijalizacija za infektivne bolesti koja obično traje dodatne dve godine. Nasuprot tome, u Srbiji specijalizacija iz infektivnih bolesti traje četiri godine.
Infektolog vrši različite testove i medicinske preglede, uključujući uzimanje uzoraka, kultivaciju testiranja, kao i laboratorijske analize radi izolacije ćelija i identifikacije različitih mikroorganizama. Infektologija može biti od izuzetne koristi za ljude koji putuju u područja podložna infektivnim bolestima. Infektolog će preporučiti određene smernice i pomoći u prevenciji bolesti putem vakcinacije za pacijente koji su posebno u riziku.
Koja stanja se tretiraju?
Specijalisti opšte interne medicine obično leče pacijente koji pate od infektivnih bolesti izazvanih mikroorganizmima, poput virusa, bakterija, parazita, gljivica ili infekcija uzrokovanih dva ili više istovremenih oboljenja. Specijalista za infektivne bolesti tretira različita stanja, uključujući AIDS, tuberkulozu, disseminirane infekcije, infekcije koje su otporne na standardne antibiotike, infekcije na protezama ili stranim predmetima, kao i infekcije kod pacijenata sa kancerom usled hemoterapije ili radioterapije.
Pored toga, specijalisti opšte interne medicine mogu dijagnostikovati i lečiti tropske bolesti, koje su češće u tropskim područjima. To uključuje bolesti poput malarije, žutice, denga groznice, čikungunje, šistosomijaze, cisticerkoze, onkocerkoze, lejšmanijaze, tripanosomijaze, amebijaze i drugih.
Prevencija i kontrola infektivnih bolesti
Uz lečenje infektivnih bolesti, infektolozi takođe igraju ključnu ulogu u prevenciji i kontroli širenja ovih bolesti. Oni pružaju savete o higijeni, imunizaciji i drugim preventivnim merama kako bi se smanjio rizik od infekcija. Infektolozi rade i na identifikaciji izvora infekcije i sprovođenju mera kontrole, poput izolacije zaraženih osoba i praćenja kontakata.
Takođe, infektolozi često sarađuju sa javnim zdravstvenim službama i drugim zdravstvenim radnicima u borbi protiv epidemija i pandemija. Njihovo znanje i iskustvo ključni su u otkrivanju, praćenju i suzbijanju infektivnih bolesti kako na lokalnom, tako i na globalnom nivou.
